El resfriado en el corredor
Publicado: 15 julio, 2009 Archivado en: Medicina Deportiva, Salud y bienestar Deja un comentario
Son muchos los factores que influyen en el estado inmunitario del deportista y, por lo tanto, en el riesgo de ser infectados por un virus. Por un lado están el estado de salud del sujeto y su nivel de acondicionamiento físico. Por el otro, la intensidad, la duración y la frecuencia del ejercicio. «De la relación que haya entre estos factores, así como de otros neuroendocrinos y nutricionales, depende el número y la función de los leucocitos, protagonistas del sistema inmunitario».
Los deportistas de competición y también algunos populares son, en comparación con el resto de la población, superdotados desde un punto de vista físico. Sin embargo, cuentan con un punto débil: su mayor predisposición a sufrir infecciones víricas. Se trata de un problema que, aunque no es de gravedad, suele inhabilitar al deportista para la competición de alto nivel.
Muchas veces los deportistas que se toman el deporte muy en serio, ya sea por razones competitivas, profesionales, o simplemente por pasión, no quieren dejar de entrenar, practicar o aprender su deporte favorito aunque se hayan resfriado o constipado.
Aunque en estos casos evidentemente lo más recomendable es que consultes a tu médico, existe una regla general que puede orientarte sobre la gravedad de tu resfriado, y si podrás seguir entrenando sin empeorar tu salud, o no te que queda más opción que guardar reposo hasta reponerte.
Si el resfriado te afecta «del cuello para arriba», o sea, dolor de garganta, mocos, tos, dolor de cabeza, etc., lo más probable es que puedas seguir con tu actividad deportiva.
Si, contrariamente, tu resfriado te afecta también «del cuello para abajo», es decir, dificultades respiratorias, bronquios afectados, sensación de malestar o debilidad corporal generalizada, etc., lo más probable es que lo recomendable sea el reposo si no quieres agravar tu enfermedad. Pese a las ganas que tengas de entrenar, en estos casos, incluso como deportista, hay otras cosas para hacer.
Si eres un deportista y tienes la «mala suerte» de no poder practicar porque estás enfermo, no te olvides de que hay otras formas de seguir perfeccionándote, aunque no físicamente, sí de forma teórica, aprendiendo como mejorar tu técnica o tu estilo a través de artículos.
Incluso podrías ponerte al día con la historia de tu deporte. Con Internet a mano, todo esto está al alcance de un clic, gratuitamente o con muy poco dinero te lo llevarán directamente a tu domicilio.
El resfriado, más conocido como catarro, es una enfermedad respiratoria causada por una gran cantidad de virus pertenecientes a distintas familias, lo que hace muy difícil su abordaje. Es decir, es casi imposible librarse de él, por el contrario, podemos contar con que sufriremos al menos uno al año.
El resfriado es la infección vírica respiratoria más extendida. Muy pocas personas escapan a esta enfermedad y la mayoría padece varias infecciones al año. Así, se estima que los adultos sufren de dos a cinco resfriados al año y los niños un promedio de cuatro a diez.
Si se tienen en cuenta estas cifras y suponiendo que cada habitante sufre sólo una media de dos resfriados anuales, para una población como la española, con 40 millones de habitantes, supondría un total de 80 millones de resfriados al año en nuestro país.
¿Y cómo vivimos estas pequeñas infecciones? El 70% de los españoles reconoce que cuando lo sufren su vida diaria se ve afectada y dejan de hacer actividades cotidianas como deporte, quedar con los amigos o salir de copas.
Además, el 50% de la población señala que los resfriados le afectan en el rendimiento del trabajo o los estudios, especialmente en los hombres, e incluso, uno de cada dos españoles afirma que deja de mantener relaciones íntimas, sobre todo entre 35 y 49 años. Además, la gran mayoría (el 85%) reconoce que también les cambia el carácter, volviéndose más tristes, serios e irritables.
En cuanto al origen de estos catarros, el 95,5% de las personas atribuye el cogerse un resfriado a motivos meteorológicos como cambios de temperatura bruscos, la lluvia, el frío o no abrigarse bien, y sólo un 46% dice que es por el contagio de otra persona. Asimismo, en lo que respecta a la forma más habitual de prevenirlo, destacan las de abrigarse más (33,3%), evitar cambios bruscos de temperatura (9,3%), evitar coger frío (7,3%) y tomar vitaminas (6,7%). Entre los que se abrigan más para prevenir el resfriado, destacan los hombres jóvenes de 18 a 34 años.
Lo más común cuando se nota que uno se está resfriando son remedios caseros como tomar limón o leche con miel y la administración de productos para aliviar los síntomas. Sin embargo, cuando uno ya está resfriado recurre en primer lugar a tomar medicamentos que eviten los síntomas pasando a un segundo lugar los métodos caseros como la leche caliente o la miel con limón, y sólo 4 de cada 10 españoles acude al médico, mientras que el resto prefiere principalmente pedir consejo a familiares o amigos o guiarse por su intuición.
En cuanto a los cambios de carácter, más del 85% de las personas señalan que éste les cambia cuando tienen un resfriado, y señala que las alteraciones frecuentes son sentirse más tristes, más serios, más irritables y más mimosos.
Además, tan sólo el 5% de los españoles suele faltar a sus obligaciones diarias cuando está resfriado, y lo hacen una media de 3 días por resfriado, aunque la mitad de ellos se sienten culpables por hacerlo.
El resfriado común es una enfermedad que afecta sobre todo a la nariz y la garganta, aunque puede extenderse a veces hasta la laringe y la tráquea. Su período de incubación es de 48 a 72 horas. Dura varios días y puede ser causada por más de 200 virus diferentes, por lo que no existe una vacuna capaz de proteger frente a todos ellos.
La infección se produce en el tracto respiratorio superior, no en el inferior, ya que los virus son muy sensibles a la temperatura y se multiplican con mayor facilidad a 32º centígrados o menos, graduación propia del tracto superior mientras que en el inferior la temperatura alcanza los 37º C.
El contagio del virus del resfriado se produce a través de gotitas de saliva que se expulsan mientras se habla, se tose o se estornuda, afectando en primer lugar a las células de las vías aéreas. Así, las mayores tasas de infecciones corresponden a niños que infectan a los adultos y a los ancianos de su familia. Los espacios cerrados o con aglomeraciones y los lugares donde conviven durante horas diversos individuos (colegios, centros geriátricos, hospitales) son más proclives a la diseminación de la infección.
¿En qué se diferencia de la gripe? Aunque en ocasiones no sabemos distinguir una gripe de un resfriado, lo cierto es que entre ambas infecciones existen importantes diferencias, la principal la que hace referencia a los tipos de virus que causan una u otra enfermedad, que son completamente diferentes. Además, en el caso de la gripe estos virus son altamente contagiosos, mucho más que en el resfriado.
Por otro lado, mientras que en el resfriado el período de incubación es de 48 a 72 horas, en el caso de la gripe es mucho menor, dura de 18 a 36 horas, si bien, en esta última la duración del cuadro clínico es mayor, una semana o más, frente a los tres o cuatro días que suele durar un catarro.
A ello debemos añadir también que los síntomas son mucho más fuertes en la gripe que en el resfriado. Por ejemplo, en la primera es normal padecer fiebre muy alta, entre 38º y 40º centígrados, mientras que en el catarro, no suele ser habitual, al igual que el dolor de cabeza que, sin embargo, en el caso de la gripe es un síntoma prominente.
Y es que, entre los síntomas más frecuentes del catarro destacan: dificultad para respirar por medio de la nariz; tos; garganta seca e irritada; estornudos; ojos lagrimeantes; disminución o pérdida de la capacidad olfativa y del gusto; goteo nasal; y voz ronca.
Cómo aliviar los síntomas. Existen una serie de recomendaciones para, una vez resfriado, aliviar en lo posible los síntomas: hay que abstenerse de utilizar antibióticos, ya que pueden generar resistencias que impedirían que los antibióticos actúen si son necesarios en otra infección posterior.
Ingestión de abundantes líquidos, porque mantienen la hidratación y estimulan las secreciones de las mucosas, que son la primera línea de defensa contra la infección, ya que producen una defensa física, facilitando la eliminación de virus y bacterias a través de las secreciones. Se recomiendan especialmente bebidas calientes y con sabor (caldos, infusiones, sopas).
Evitar el estrés, puesto que se ha demostrado que éste es un factor importante de descenso en la actividad del sistema inmune. Al disminuir esta actividad, somos más propensos a enfermar.
Practicar inhalaciones aromáticas (mentol y eucalipto), que alivian los síntomas, aumenta la secreción de la mucosa y facilita el paso del aire a través de los senos nasales. Además, se consigue también una acción expectorante.
En definitiva, lo mejor es mantener un buen estado general de salud, lo que se consigue con una dieta equilibrada, ingiriendo mayor cantidad de frutas y verduras y practicando deporte con regularidad, lo que provoca un aumento de la resistencia al contagio, y en el caso de que éste se produzca, disminuye el riesgo de complicaciones asociadas al proceso catarral.
Por otro lado, para evitar contagiar a otras personas, el enfermo puede adoptar ciertas precauciones, como son cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo cuando tosa o estornude, lavarse las manos después de toser o estornudar, y si es posible, permanecer lejos de personas con asma o patología pulmonar crónica.
¿Está bien hacer ejercicio teniendo un resfriado?
Además de dormir, el ejercicio físico es una de las recomendaciones más comunes de los médicos a sus pacientes. Mantenerse activo es beneficioso incluso para personas con enfermedades incapacitantes como la esclerosis múltiple.
Y a propósito de ello, muchos que acostumbren entrenar seguramente se habrán preguntando alguna vez sí es seguro hacerlo aun cuando se esté enfermo, por ejemplo, bajo un resfriado común.
Nuestras madres y abuelas seguro dirían que no, pero la ciencia tiene una opinión diferente. El Dr. Jayson Loeffert, un médico de medicina deportiva en Penn State Health, dijo que generalmente está bien continuar nuestra rutina de ejercicio regular cuando se tiene un resfriado.
Beneficios y límites del ejercicio en un resfriado
El ejercicio físico hace que el corazón bombee y promueve un flujo sanguíneo saludable durante el resfriado.
Cuando se hace ejercicio estando enfermo, aumenta el ritmo cardíaco y el corazón bombea más activamente promoviendo así un flujo sanguíneo más saludable. Esta actividad también abre los pulmones y promueve la liberación de endorfinas, lo cual puede ayudar al afectado a sentirse mejor.
Sin embargo, nada en exceso. “Si está realmente congestionado o con sibilancias, es posible que le falte el aliento, por lo que querrá disminuir la intensidad”. Cuando una persona resfriada que se ejercita se siente más agotada de lo normal, experimente tos incontrolada, o fatiga severa, lo mejor es tomar un descanso.
El espacio en que se ejercita es importante
El cloro en el agua puede empeorar la congestión nasal.
El entorno en que se hace ejercicio físico puede causar problemas cuando no se está en óptimas condiciones de salud. Por ejemplo, cuando se trata de espacios abiertos al aire libre, algunas personas pueden experimentar problemas para respirar por el frío. En estos casos, no está mal entrenar en un espacio cerrado hasta sanar por completo.
Otro punto de atención son las piscinas. En los nadadores esta recomendación no necesariamente aplique puesto que al estar congestionados tienen más dificultades para respirar, además de que el cloro en el agua puede empeorar su condición. No así, si se trata de piscinas de sal, en cuyo caso puede beneficiar para las vías respiratorias superiores.
No se recomienda el ejercicio cuando hay fiebre
Pero no se trata de beneficios que apliquen para todas las condiciones. El especialista explica que la única forma en la que siempre se desaconseja hacer ejercicio físico es cuando se tiene fiebre.
La fiebre supone un aumento de la temperatura corporal como respuesta del cuerpo en la situación, y durante el ejercicio la temperatura también suele incrementarse. Juntando ambos incrementos puede que la actividad se vuelva insegura.
“El ejercicio provoca naturalmente un aumento de la temperatura corporal. Cuando tiene fiebre, su temperatura ya es más alta de lo normal. Si tiene fiebre, el ejercicio puede hacer que su temperatura corporal aumente aún más a un nivel inseguro”.
Recomendaciones para hacer ejercicio cuando se está enfermo
Pero las preocupaciones sobre los riesgos de hacer ejercicio mientras se está enfermo van más allá de la propia salud personal. Recordemos que muchas enfermedades pueden transmitirse a otros, por lo que el tema de la higiene es importante.
Las personas que entran en un gimnasio u otra forma de espacio compartido con otros, deben cubrirse la boca con el brazo cuando tosen, de modo que los gérmenes no queden directamente en sus manos. “También he considerado que las personas que usan máscaras en las clases grupales de ejercicio sean consideradas”, agrega Loeffert.
Y así como hacemos para evitar situaciones incómodas con el sudor, cuando se está enfermo es necesario limpiar cualquier equipo que se haya usado con gel o toallitas desinfectantes cuando se termine de usar.
Por último, Loeffert no recomienda comenzar una rutina de ejercicios cuando está enfermo ya que no se tendría un punto de partida confiable para evaluar su verdadero desempeño en la nueva faceta.
Referencia:
Should you exercise when you’re sick? ¿Debes hacer ejercicio cuando estás enfermo?
http://sialdeporte.com/c-natacion/rutinas-de-natacion-para-avanzados/
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